Обитель Бафура: королевство гномов

Доклад Верховного Мага Теклиса в Башню Хоэта от 157 года правления Короля-Феникса Финубара Морехода

Сир Беланнаер, в ответ на вашу просьбу отчитаться о моей миссии в стране людей я высылаю вам данный доклад. В этом пергаменте я записал итог всего знания, собранного мною в битвах и путешествиях по этой обширной и опасной стране.
В Империи летосчисление начинается с года коронования Зигмара (год 1), но, как вы можете себе представить, это крайне умозрительно и основано на довольно неточных записях. Ныне правящий Император, Магнус Праведный, был коронован в 2304 году.
Далеко на севере Старого Света, далеко за границами Империи, лежит пустыня из камней и движущихся песков, где над всем властвуют периоды повышенной магической активности, оставляя искривлённые камни и бесплодную землю, когда уровень магии спадает. Эта безжизненная территория называется людьми Империи Пустыней Хаоса или Северной Пустыней. Ее саму окружает лишь слегка менее искажённые земли, с кривыми деревцами и рассыпавшимися скалами, называемые Страной Троллей.
Все эти земли лежат к северу от Империи, за холодной землей Кислева. В пустыне обитают самые различные виды чудовищных созданий, именно там армии Хаоса копят свои силы. Когда поток магии особенно усиливается, Владения Хаоса расширяются, Северные пустоши поглощаются ими, и армии Хаоса устремляются через Страну Троллей в Кислев и Империю. С продвижением армий Хаоса на юг их бесчинства ещё больше усиливают поток магии, и Владения Хаоса становятся ещё больше, угрожая полностью поглотить северные области. Владения Хаоса расширялись сильнее всего в ходе Великого Вторжения Хаоса, называемого Людьми Великой Войной с Хаосом.
Несколько лет сила Хаоса постоянно росла. Зверолюди рыскали по тёмным лесам, многие удалённые поселения людей были заброшены. Из-за сильной разобщённости в провинциях бывшей Империи никто не мог собрать достаточных сил, чтобы изгнать зверолюдей. Воины Хаоса, люди-изгои, рождённые войнами, собирались группами и присоединялись к зверолюдям и другим мерзим созданиям. Сила Хаоса росла, и врата начали извергать в мир тёмную магию, Владения Хаоса стали расширяться ужасающе быстро.
Зимой 138-го года правления Короля Финубара армии Хаоса двинулись на юг к Империи, подпитываемые растущей тьмой Хаоса. Демоны шли рядом с ними, кормясь свежими волнами живительной магической энергии. Повсюду слуги Хаоса становились все более могучими. В самом сердце Империи колдуны Хаоса и служители Тёмных богов вышли из подполья, чтобы разорвать человеческое общество изнутри.
Зима царствовала в Старом Свете, когда армии Хаоса нанесли удар. Северные земли Кислева быстро были поглощены. Могучая армия кислевитов и курфюрста Остланда была полностью уничтожена севернее Прааги, и армия Хаоса двинулась дальше вдоль западных предгорий Гор Края Мира. Весна следующего года была самой холодной за последние века, армия Хаоса пересекла реку Линск выше Прааги, уничтожив контингент Кислевитов, защищавший мосты. Нанеся поражение остаткам армий Кислевитов, орды Хаоса двинулись на Праагу и осадили её.
Осада Прааги продолжалась всю весну и лето, все это время отважные защитники удерживали большую часть сил Хаоса. Но потом пришла зима, год подходил к концу, когда Прааг пал и орды Хаоса обезумели. Бурлящие Владения Хаоса охватили город, поглотив его. Прааг изменился навсегда, его каменные стены и здания приняли адский и жуткий облик. Те горожане, которым не повезло остаться в живых, были затянуты в вихрь искажения, их живые тела вросли прямо в стены города, так что больше нельзя было отличить человека от камня. Перекошенные лица косились со стен, агонизирующие конечности выступали из тротуаров и каменных стен, отовсюду доносился безумный визг голосов, которые когда-то были людскими. Прааг превратился в оживший ночной кошмар, став мрачным предупреждением о том, что будет, если армии Хаоса покорят землю.
Остатки разбитой армии Кислевитов бежали на юг, весть об их поражении распространялась по стране. Среди неразберихи и паники того беспокойного времени возник лидер: Магнус, дворянин из Нулна. Позже его станут называть Магнсом Праведным за решительную преданность культу Зигмара и идеалам государственности, символом которой в раздробленной Империи оставался Зигмар.
Магнус был великим оратором. Его воодушевляющие речи вскоре завоевали ему массу сторонников среди обычных жителей Империи. Он двигался на север от города к городу, обращаясь к людям на рынках и городских площадях, собирая вокруг себя армию верных солдат. Графы-Избиратели и Бургомистры видели в Магнусе лидера, за которым готовы следовать все, и вскоре гражданская армия пополнилась солдатами из провинций и войсками самих Графов-Избирателей. В это время корабль Питера Лазло, отправленный Магнусов на поиски помощи, пристал к берегам Ултуана. Как вы уже знаете, брат Иртл, брат Финрир и я вызвались отправиться в Старый Свет, чтобы помочь осаждённой Империи. Мы прибыли как раз вовремя, чтобы присоединиться к армии Магнуса, которая отчаянно нуждалась в защите от тёмных сил Волшебников Хаоса.
К тому моменту когда армия Магнуса достигла Мидденхейма, похожего на скалу с отвесными стенами, она стала самой крупной армией за всю историю Империи, и Магнусу пришлось разделить свои войска на две армии, поскольку никакая область не могла обеспечить провиантом и водой такую массу людей.
Первая армия, состоящая главным образом из Кислевитов и быстрых верховых войск, двинулась со всей возможной скоростью к Прааку, надеясь снять осаду. Брат Финрир сопровождал их. Но армия прибыла слишком поздно. Задержавшись лишь чтобы уничтожить часть арьергарда Армии Хаоса, они спешно повернули на юг, преследуя главные силы Хаоса.
Брат Иртл и я сопровождали вторую, большую армию. Возглавляемые самим Магнусом, мы двигались на север к Кислеву, надеясь пополнить в столице запасы провианта и затем продолжать марш. Мы обнаружили, что Кислев уже находится в осаде орд Хаоса, и атаковали незамедлительно. Город защищала оставшаяся часть армии Кислевитов и большое войско Гномов, которое двинулось на север, как. только в залах Караз-а-Карака стало известно о падении Праага. Сосредоточив внимание на окруженных защитниках, армия Хаоса была не готова к внезапной атаке армии Магнуса, и вначале битва шла хорошо. Силы Хаоса рассыпались, а их лидеры не были способны остановить резню. Но вскоре начала сказываться огромная численность сил Хаоса, и постепенно армия Магнуса была вынуждена встать в защитный круг.
Когда яростный Хранитель секретов прорвался сквозь наши ряды, брат Иртл отдал жизнь, геройски пытаясь уничтожить его. Его действия ослабили Демона, поэтому я смог изгнать эту тварь, но за это пришлось заплатить скорбную плату. Гномы за стенами Кислева попытались прорваться, чтобы помочь Магнусу, но были остановлены и отброшены назад за укрепления.
Когда армия Хаоса перестраивалась для решающей атаки, Кислевиты, возвращавшиеся из Праага, пришли с севера и ударили силы Хаоса с тыла. Оказавшись зажатыми между тремя армиями, орды Хаоса смешались, начав атаковать во всех направлениях, сбитые с толку новым ходом событий. Кислевиты были доведены по дикого бешенства тем, чему они стали свидетелями в Прааге, и армия Хаоса начала рушиться под их непреклонной яростью. Магнус воспользовался шансом, поведя свои войска вперёд, а в это время остатки гномов и кислевитов ударили из самого города. Войска Хаоса были сломлены и бежали, их тысячами зарубали преследователи. Старый Свет был спасён, а Владения Хаоса отступили обратно на север.
В следующем году Магнус был избран Императором. У курфюрстов не было выбора — люди требовали Магнуса, и не приняли бы другого.
Магнус Праведный незамедлительно занялся восстановлением порядка в провинциях Империи, показав себя очень талантливым Императором. На слуг Хаоса в лесах шла настоящая охота, и многие дикие и давно заброшенные земли снова были обжиты.
Брат Иртл был похоронен со всеми почестями, и позже Магнус попросил брата Финрира и меня обучить его народ тайнам нашей магии. Этот новый Император собственными глазами видел, как важна магия, когда нужно отбить волну Хаоса. Ему было необходимо, чтобы люди были способны защитить себя от сил тьмы. После долгих споров мы решили согласиться, и, с вашего одобрения, я начал обучать их знанию магии. Люди не так способны, как наша раса, в деле управления Ветрами Магии, но они показали себя очень способными в изучении элементарной магии. Я основал академию в Альтдорфе, где собираются одарённые люди со всего Старого Света, чтобы изучать древние тайны Магии. Эта организация была названа Колледжами Магии и делится на восемь Орденов, каждый из которых специализируется на одном отдельно знании элементарной магии. Вам будет приятно узнать, что многие важнейшие начала, изучаемые в Хоэте, также преподаются и здесь. Я назначил Воланса, моего самого способного ученика, Высшим Патриархом Колледжей Магии, оставив ему могучий посох брата Иртла в знак его положения.
Я чувствую, что мои дела здесь окончены. Мне не хватает умиротворённости Белой Башни, и потому вскоре я отправлюсь обратно в наш любимый Ултуан.
Да прибудет с тобой Истина.